Detienen en Carolina del Norte a presunto integrante de la MS-13 buscado por múltiples delitos

 Carolina del Norte, EE. UU. – El condado de Lee, en Carolina del Norte, fue escenario de la detención de Jonathon Josue Ayala Meléndez, ciudadano salvadoreño de 30 años identificado como presunto integrante de la estructura criminal MS-13 y buscado por delitos de secuestro, tráfico de drogas y homicidio o tentativa de homicidio.

Según el informe oficial, la operación tuvo lugar el 18 de febrero de 2026, cuando agentes locales y la Patrulla de Carreteras de Carolina del Norte respondieron a un accidente automovilístico con heridos ocurrido en la carretera federal 1, al sur del condado. Durante el procedimiento, el individuo proporcionó cinco identidades distintas, lo que despertó sospechas entre las autoridades actuantes.

Ante la inconsistencia en sus datos personales, el hombre fue trasladado a la Oficina del Sheriff del condado de Lee para la verificación de su identidad. Mediante el análisis de huellas dactilares se confirmó que se trataba de Ayala Meléndez, quien contaba con órdenes de captura vigentes en El Salvador.

Tras la confirmación, la Oficina del Sheriff notificó a la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), cuyos agentes se integraron a la investigación. Asimismo, un investigador de la Unidad de Evaluación de Amenazas del Buró Federal de Investigaciones (FBI) solicitó información para coordinar acciones conjuntas entre agencias federales y autoridades locales.

Las autoridades señalaron que la búsqueda del sospechoso se mantenía activa en territorio estadounidense debido a que es considerado una persona de alta peligrosidad. Su arresto se logró gracias a la colaboración interinstitucional y al trabajo coordinado de los organismos de seguridad.

El sheriff Brian Estes destacó la labor de los agentes involucrados, subrayando su rápida respuesta y capacidad para identificar irregularidades durante el procedimiento. También agradeció el apoyo de la Patrulla de Carreteras de Carolina del Norte, HSI y el FBI en el desarrollo de la operación.

Actualmente, Ayala Meléndez permanece bajo custodia en la Oficina del Sheriff del condado de Lee, sin derecho a fianza, y enfrenta una orden de detención migratoria emitida por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos. Hasta el momento, no ha sido extraditado a El Salvador, donde deberá responder ante la justicia por los delitos que se le imputan.

Este caso se produce en un contexto de creciente cooperación en materia de seguridad entre Estados Unidos y El Salvador, orientada al combate del crimen transnacional, el intercambio de información y el fortalecimiento de estrategias conjuntas contra las pandillas y otras estructuras delictivas que operan a nivel regional.