El grupo Hamas entregó en la medianoche del jueves cuatro cuerpos presuntamente de rehenes israelíes a la Cruz Roja en la Franja de Gaza. Los restos fueron trasladados a territorio israelí sin ceremonias, según lo acordado previamente entre ambas partes.
"Israel ha recibido los féretros de cuatro rehenes caídos a través de la Cruz Roja", informó la oficina del primer ministro israelí en un comunicado.
Hamas había anunciado que los cuerpos correspondían a Itzik Elgarat, de 70 años; Ohad Yahalomi, de 50; Shlomo Mansur, de 85; y Tsahi Idan, de 50. La identificación oficial de los restos se llevará a cabo en el cruce fronterizo de Kerem Shalom antes de ser trasladados al instituto forense Abu Kabir en Tel Aviv para determinar la causa de su muerte.
El intercambio fue supervisado por representantes de Egipto, mediador en las negociaciones del alto el fuego en Gaza. Fueron las autoridades egipcias quienes recibieron los cuerpos de la Cruz Roja y los entregaron al Ejército israelí.
El proceso de liberación de prisioneros palestinos, que inicialmente estaba programado para el sábado, fue suspendido por Israel hasta que Hamas garantizara la entrega de los cuerpos sin ceremonias. Finalmente, tras cinco días de negociaciones, se acordó el procedimiento bajo supervisión egipcia.
Entre los detenidos palestinos que serán liberados figuran 445 hombres, 24 mujeres y menores, además de 151 presos que cumplen cadena perpetua por atentados mortales contra israelíes.
El alto el fuego, vigente desde hace 42 días, ha permitido la liberación de 25 rehenes israelíes a cambio de más de 1.100 prisioneros palestinos y la retirada parcial de tropas israelíes en algunas zonas de Gaza. Sin embargo, con la tregua a punto de expirar el sábado, aún no está claro si se acordará una prórroga que contemple la liberación de los 59 rehenes restantes.
En Washington, el enviado del presidente estadounidense, Donald Trump, a Oriente Medio, Steve Witkoff, anunció que representantes israelíes están en camino a nuevas negociaciones sobre la próxima fase del alto el fuego, que se llevarán a cabo en Doha o El Cairo con la mediación de Egipto y Catar.
Hamas ha expresado su disposición a liberar a todos los rehenes restantes en una sola fase, aunque acusó a Israel de poner en riesgo la tregua al retrasar la liberación de prisioneros palestinos. Según una fuente del grupo, 602 prisioneros cuya liberación estaba prevista para el fin de semana pasado serían liberados el jueves, junto con otros 23 menores y mujeres.
Las negociaciones para una segunda fase del acuerdo, que debían haber comenzado en febrero, aún no han iniciado formalmente.
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