Explosión en hospital Santo Tomás obliga a reducir cirugías

 

Ciudad de Panamá. – El Hospital Santo Tomás, principal centro público de salud de Panamá, reducirá temporalmente su programación diaria de cirugías tras una explosión registrada en el área de calderas, incidente que dejó fuera de servicio la central de esterilización y obligó a reorganizar parte de sus operaciones médicas.

El hecho se produjo cuando una falla en la chimenea de salida de las calderas provocó una fuerte detonación en la zona de máquinas y sistemas de vapor, esenciales para el proceso de esterilización de equipos quirúrgicos. De inmediato, el equipo interno de Gestión de Riesgos activó los protocolos de emergencia y evacuó de manera preventiva al personal presente en el área, mientras se notificaba al Benemérito Cuerpo de Bomberos de Panamá.

Unidades de la estación de Calidonia acudieron rápidamente al lugar y aseguraron el perímetro afectado. Según explicó el capitán Luis Joseph, la intervención se realizó de forma preventiva para salvaguardar a pacientes, médicos y visitantes, además de descartar riesgos adicionales en otras áreas del hospital.

El director médico del centro, Luis Carlos Bravo, detalló que la estructura afectada había sido instalada hace aproximadamente seis meses y formaba parte de un programa de mantenimiento mensual. La explosión inhabilitó completamente el sistema que provee vapor para la esterilización de instrumental quirúrgico, bandejas y otros materiales médicos indispensables.

Como consecuencia, el hospital priorizará únicamente cirugías urgentes y reprogramará procedimientos electivos, debido a que deberá depender temporalmente de la esterilización externa de equipos. Para mitigar el impacto, se coordinó apoyo con la Ciudad de la Salud, el Hospital del Niño y el Hospital San Miguel Arcángel, aunque las autoridades reconocen que esta colaboración no cubre la totalidad de la demanda.

Afortunadamente, el incidente no dejó personas lesionadas, lo que permitió mantener operativos los servicios de urgencias, hospitalización y consulta externa. No obstante, se conformó un equipo técnico especializado para investigar las causas exactas del evento y evaluar las condiciones de los equipos involucrados.

Fundado hace más de un siglo y referente histórico de la salud pública panameña, el Hospital Santo Tomás cuenta con 1,318 colaboradores y atiende a miles de pacientes, en su mayoría de bajos recursos. La explosión reaviva el debate sobre la necesidad de reforzar el mantenimiento preventivo y la modernización de infraestructuras críticas en el sistema hospitalario nacional.

Las autoridades indicaron que esperan el informe oficial de bomberos y peritos para iniciar la rehabilitación del área afectada. Hasta entonces, la reducción en la programación quirúrgica se mantendrá como medida preventiva, mientras se garantiza la seguridad y la calidad en la atención médica.