Identifican a guatemalteco como tercera víctima del accidente de helicóptero en Los Ángeles

LOS ÁNGELES.- El médico forense del condado de Los Ángeles identificó como Edy Fernando Gutiérrez Mejía, guatemalteco de 29 años, a la tercera víctima mortal del accidente del helicóptero NewsChopper 4, ocurrido el martes 15 de septiembre en el sector de Chatsworth, mientras la aeronave realizaba una cobertura aérea para NBC4 y Telemundo 52.

El Consulado General de Guatemala en Los Ángeles confirmó la nacionalidad de Gutiérrez Mejía, oriundo del municipio de Cuilapa, en el departamento de Santa Rosa, y señaló que brinda orientación y asistencia a sus familiares.

Gutiérrez Mejía, conocido como “Pichi”, había viajado a Estados Unidos esa misma mañana por motivos de trabajo. Se dedicaba al envío de encomiendas y viajaba con frecuencia para recoger ropa, vehículos y repuestos que posteriormente eran enviados a Guatemala.

El joven se encontraba en un almacén de Chatsworth cuando el helicóptero se precipitó en el lugar. Lo acompañaban un primo y un amigo, también guatemaltecos, quienes sobrevivieron al accidente.

“Verlo en la mañana y ya en la noche, la noticia que estaba muerto”, relató uno de sus familiares a Univisión 34, al recordar la despedida antes de su viaje.

Su prima Carla describió la muerte como “una muerte repentina y en otro país, que es lo más doloroso”, y lo recordó como una persona alegre, con deseos de vivir y apasionada por el fútbol. Daniel Castillo, amigo de la víctima y bombero voluntario, lo describió como alguien que siempre estaba dispuesto a ayudar a los demás.

La Municipalidad de Cuilapa también lamentó su fallecimiento mediante una publicación en Facebook y pidió oraciones por su descanso.

Gutiérrez Mejía deja a su pareja sentimental y a su madre, a quien apoyaba económicamente. Sus familiares realizan una colecta para cubrir los gastos funerarios y la repatriación de sus restos, con la intención de velarlo en Cuilapa.

El Consulado guatemalteco explicó que, debido a las circunstancias migratorias de Gutiérrez Mejía y sus acompañantes, no puede asumir los gastos, pero ofrece orientación sobre los procedimientos legales y la documentación necesaria para trasladar los restos a Guatemala.

Así ocurrió el accidente

El helicóptero Eurocopter AS 350 B2, operado por Angel City Air, perdió la señal poco antes de las 7:00 de la noche del martes y cayó en el bloque 9100 de North Mason Avenue, entre dos edificios comerciales de un estacionamiento cercano a la intersección de Nordhoff Street y Lurline Avenue, en Chatsworth.

La aeronave cubría desde el aire un accidente en el que estuvieron involucrados un autobús de la red Metro de Los Ángeles y otro vehículo. El impacto del helicóptero provocó un incendio que afectó cuatro vehículos y dos contenedores de almacenamiento.

Más de 70 bomberos del Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) acudieron al lugar para controlar las llamas. Otras personas fueron trasladadas a centros médicos, aunque los reportes iniciales difirieron sobre la cantidad exacta de hospitalizados.

Las otras dos víctimas que viajaban en el helicóptero fueron identificadas como Eliana Moreno, periodista y profesional vinculada durante años a Angel City Air, y George Marciniw, piloto con más de tres décadas de experiencia.

Moreno, de casi 40 años, era egresada de la Universidad Chapman y había trabajado en distintos medios del sur de California, mientras que Marciniw creció en la región y se graduó de Burbank High School en 1974. Ambos trabajaban juntos desde 2023.

Según una revisión de registros federales de accidentes citada por Associated Press, desde 2000 se han registrado al menos ocho accidentes fatales relacionados con helicópteros de noticias en Estados Unidos, con un saldo de 16 personas fallecidas.