Adolescente de 18 años muere por aparente golpe de calor durante excursión en el Gran Cañón

 Arizona, Estados Unidos.– Un adolescente de 18 años falleció el pasado miércoles tras presentar síntomas relacionados con una enfermedad por calor mientras realizaba una exigente caminata en el Gran Cañón, informó el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos.

Los guardaparques recibieron una alerta alrededor de la 1:40 de la tarde sobre un joven que mostraba signos de afectación por las altas temperaturas en una zona profunda del cañón. De acuerdo con las autoridades, el excursionista había pasado previamente por Havasupai Gardens, un área utilizada como punto de descanso y campamento dentro del parque.

Tras recibir el aviso, se activó un operativo de rescate que incluyó el despliegue de un helicóptero. Los equipos localizaron al joven a unos nueve metros por debajo del sendero, en una zona de difícil acceso. Aunque se realizaron maniobras de emergencia para intentar salvarle la vida, los esfuerzos resultaron infructuosos.

Las autoridades no han revelado la identidad de la víctima debido a que aún se completaban las notificaciones a sus familiares.

Excursión de alto riesgo

Según el Servicio de Parques Nacionales, el joven planeaba completar en una sola jornada el recorrido de ida y vuelta desde el South Rim hasta el río Colorado utilizando el sendero Bright Angel Trail, una ruta considerada de gran exigencia física.

El parque desaconseja este tipo de recorridos en un solo día debido a la combinación de largas distancias, fuertes desniveles y temperaturas extremas que se registran en el interior del cañón.

Las autoridades recuerdan que los destinos ubicados por debajo de Havasupai Gardens no son recomendables para excursiones de ida y vuelta en una misma jornada. La caminata hasta ese punto y el regreso puede extenderse entre seis y nueve horas, además de implicar un desnivel cercano a los 1,500 metros.

Investigación en curso

La Oficina del Médico Forense del Condado de Coconino asumió la investigación para determinar oficialmente la causa de muerte y reconstruir las circunstancias del incidente.

El Servicio de Parques Nacionales aprovechó el caso para reiterar las advertencias sobre los riesgos asociados a las altas temperaturas y al esfuerzo físico prolongado en el Gran Cañón.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) consideran el golpe de calor una emergencia médica que puede provocar daños permanentes o la muerte si no se recibe atención inmediata.

Entre los síntomas más graves figuran confusión, alteración del estado de conciencia, convulsiones y temperatura corporal extremadamente elevada.

Llamado a la prevención

Las autoridades recomiendan a los visitantes planificar rutas realistas, mantenerse adecuadamente hidratados, consumir alimentos suficientes y consultar previamente con los guardaparques antes de emprender caminatas largas.

Asimismo, recuerdan que el principal error de muchos excursionistas es subestimar el esfuerzo necesario para regresar desde el fondo del cañón, ya que el ascenso suele requerir el doble de tiempo y energía que el descenso.

El caso ha reavivado las alertas sobre los peligros de las altas temperaturas en los parques nacionales del suroeste de Estados Unidos, especialmente durante los meses más calurosos del año.